Ang Tunay na Halaga Ay Hindi Sa Bilang

Nakatulog ako sa aking desk sa Evanston, umiinom ng malamig na kape mula sa mug na may nakalagay na “Data Laban sa Hype”, nang binuksan ko ang listahan ng sweldo ng mga rookie sa NBA 2024. Mga first-round picks? Araw-araw, humigit-kumulang \(1.3M. Mga second-rounder? Lumapit na \)1.1M.

Iyan lang. Isang pagkakaiba ng $200K sa loob ng apat na taon. Para kay Xiao Yang—tawagin natin siya ganito—ang mga sponsorship deals niya matapos ang season ay lalong lalabas kaysa dito.

Pero narito ang katotohanan: hindi ito tungkol sa pera—tungkol ito sa oras na ginugugol mo sa court.

Posisyon vs Oportunidad: Ang Nakatago Pang Tuklos

Alam mo ang istilo: “Siya ay pinili noong #56… pero tingnan mo ang potensyal!” Ang headline na iyon ay nagpapakita ng prestihiyo—ngunit hindi naman nagpapahiwatig ng oras para maglaro.

Sa aking modelo, sinusuri ko ang “development velocity” batay sa mga metric mula sa NBA API at datos mula sa youth leagues.

Ano ang natuklasan ko? Isang second-rounder na pumasok sa isang koponan na naniniwala rito—tulad ng Detroit o Memphis—ay nakakakuha ng higit pang tunay na karanasan kaysa isang first-rounder na nabubuhay lamang bilang tagapagtaguyod sa Boston o LA.

Isa’y nakakakuha ng oras habang nakikipagsapalaran; isa’y nakikinig lamang habang pinapanood ang film pagkatapos ng practice.

Hindi makatarungan—but the data is clear: opportunity beats pedigree every time.

Kapag ‘Underrated’ Naging ‘Unstoppable’

Noong 2015, nakita ko siyang laruan kasama si cousin ko sa Garfield Park Courts—buhok talaga, walang polish, pero may apoy sa mata. Pinili siya ni Utah bilang second-rounder… at umuwi siya dalawang taon bago gumawa ng epekto.

Pero habang dalawampung taon iyon? Natuto siya tungkol sa defensive rotations mula kay veteran scouts na nakita nila ang sariling talento dahil dito.

Magaling: Ngayon siya starting player para kay Eastern Conference playoff team—and still texts me monthly to review his shot selection using AI-powered tracking tools I built.

Ang punto ay hindi lang talento—kundi tiwala, espasyo para maka-mali, at sistema para lumago.

Isang garantiyang kontrata para dalawang taon? Hindi lang pera—it’s stability to grow without being traded mid-season for short-term wins.