Curry 2022: O Ímpar

O Peso da Dúvida

Passo incontáveis horas analisando estatísticas dos playoffs—não por entretenimento, mas como ritual. Ao revisitar os dados dos finais de 2017–18, algo me chamou a atenção: Stephen Curry teve dois jogos abaixo de 20 pontos sob pressão defensiva extrema. Não por ser ruim—mas porque a liga estava sobre-reagindo para pará-lo. Esse momento me assombrava—e sim, até mesmo a mim, fã desde sempre, fiz questão de questionar se KD era realmente superior.

O Forno de 2019

Avançando para 2019: Durant fora. Klay ferido. Um astro de 31 anos encarando sua última chance de imortalidade. O mundo disse ‘desapareça’. Mas ao invés disso? Explodiu—47 pontos no Jogo 5 sob defesa box-1, tão sufocante que parecia respirar por meio de concreto molhado. Média de 30 ppg na série—sem prêmio MVP (mais uma vez), mas seus números gritavam verdade.

Reconstruindo do Nada

Depois veio o verão de 2020. Os Warriors selecionaram escolhas do draft como se fossem elenco de comédia situacional. Todos achavam que era tempo de reconstrução—exceto Curry.

Ele não apenas jogou bem; elevou-se além do nível elite num ano que deveria ser fraco. Lesões em jogadores-chave? Verificado. Pausa nos playoffs? Verificado. Atraso por dois jogos? Duplamente verificado.

Mas aqui é onde os dados encontram a poesia: após o Jogo 4 dos finais de 2022—perdendo por dois a um—a estratégia dos Celtics desmoronou não por sorte… mas porque planos perfeitos não conseguiram conter a vontade pura.

A Noite em Que Quebrou a Física

Jogo 4: Steph marcou 43 pontos sem ajuda significativa dos companheiros — sim, isso inclui os reservas que mal tiveram impacto naquela noite.

Nenhum parceiro superestrela como Kyrie ou Anthony Davis para dividir o fardo. Nenhum centro defensivo como Al Horford ou Rudy Gobert para salvá-lo. Apenas um homem no centro do palco — todos os olhos nele — e entregando sob pressão insuportável.

E então veio o Jogo 6: outro ataque implacável, apito final selando um campeonato que ninguém viu vir.

Seus números? Média de 31 pontos, liderando seu segundo melhor companheiro em quase 13 pontos — algo que nem Jordan nem LeBron conseguiram alcançar nessas circunstâncias. O prêmio MVP ainda foi para outro… mas desta vez… todos sabíamos a verdade.